"Le Rôle de l’Écriture Manuscrite Aujourd’hui : Perspectives Historiques et Cognitives"

 Introduction

Ces articles font partie d'une enquête plus large sur le rôle de l'écriture manuscrite à l'heure actuelle, sa valorisation au sein du système éducatif et les éventuels biais découlant de positions rigides. Ces positions, parfois, entraînent l'exclusion, la stigmatisation ou même la pathologisation de ceux qui ne parviennent pas à atteindre certains standards, qu'ils soient généraux ou spécifiques, comme dans le cas de ceux qui ont des difficultés à acquérir cette compétence.

Bien que les apports scientifiques sur l'impact cognitif de l'écriture manuscrite soient certains ou suffisamment fondés, je pense qu'ils sont souvent surestimés et ne prennent pas toujours en compte la diversité cognitive ni les différents styles d'apprentissage.

Pourquoi revoir le rôle de l'écriture manuscrite ? Parce que la lecture et l'écriture sont des acquisitions culturelles qui ont évolué avec le temps et les contextes. Ce qui était essentiel dans un environnement peut ne pas l'être dans un autre. Malgré cela, l'écriture manuscrite est toujours considérée comme un outil fondamental pour l'éducation et la transmission des savoirs.

Cependant, beaucoup soutiennent que l'alphabétisation et la communication peuvent se manifester de diverses manières et que se concentrer exclusivement sur l'écriture manuscrite est obsolète. Par exemple, les normes éducatives qui excluent les élèves incapables de répondre aux attentes traditionnelles d'écriture manuscrite montrent une déconnexion entre notre système éducatif et la réalité contemporaine.

Bien que l'écriture manuscrite ait été historiquement un indicateur clé de l'alphabétisation, elle n'a jamais été la seule mesure valable, et je pense qu'elle n'aurait jamais dû l'être. Notre tendance à privilégier un style "réussi" a ignoré d'autres possibilités plus inclusives. Des cas comme l'exclusion des gauchers dans le système éducatif à un moment donné, qui méritent une analyse plus approfondie, ne sont pas anecdotiques mais fondamentaux pour cette discussion.

Définitivement, la réflexion sur l'écriture manuscrite, son rôle dans l'éducation et ses avantages cognitifs a de nombreuses facettes. C'est pourquoi j'ai décidé de diviser cette recherche en plusieurs articles plus petits, qui exploreront différentes perspectives historiques, neuroscientifiques et pédagogiques. Ces articles culmineront dans une analyse intégrale, permettant de réfléchir aux multiples apports et défis associés à l'écriture manuscrite aujourd'hui.

 

Manuscrit 1 : PENSER AUX ORIGINES – Les Sumériens et les Scribes

Pourquoi cette connexion est-elle intéressante ?
Origine de l'écriture :

Les Sumériens ont développé l'un des premiers systèmes d'écriture, le cunéiforme. Analyser son évolution nous permet de comprendre comment l'écriture est apparue comme un outil culturel et cognitif.

Bien qu'il n'existe pas d'études spécifiques sur la neuroscience de l'écriture sumérienne, les reconstructions permises par les données historiques disponibles nous donnent une idée de la dynamique quotidienne de cette civilisation qui a marqué les origines de l'écriture et en particulier des scribes, qui étaient les gardiens et administrateurs de la communication écrite. Si nous établissons une comparaison à partir des activités qu'ils réalisaient et des corrélats cognitifs de celles-ci, nous conclurions probablement que ce système, bien que moins socialisé, était créatif et cognitivement exigeant, des valeurs attribuées, entre autres, au système manuscrit actuel.

Si nous partons du principe que l'écriture est une compétence complexe impliquant des processus tels que la mémoire, la perception visuelle, le langage et la pensée abstraite, ajoutés à la technologie disponible à l'époque, c'était un système vraiment exigeant.

Apprendre à écrire implique des changements significatifs dans le cerveau. Explorons les mécanismes impliqués dans l'apprentissage de l'écriture cunéiforme à titre illustratif, afin d'offrir de nouvelles perspectives aux évaluations actuelles.

Une journée dans la vie d'un scribe

Les scribes sumériens, figures clés de l'administration et de la culture de leur temps, menaient des vies exigeantes et disciplinées. Dès leur jeune âge, ils étaient formés dans les "edubbas" pour maîtriser l'écriture cunéiforme, mémorisant des signes et perfectionnant la calligraphie sur des tablettes d'argile.

Une journée typique commençait par la révision des registres précédents, suivie de la rédaction de nouveaux documents et de calculs. Leur rôle allait au-delà de l'administratif, car ils contribuaient également à l'héritage littéraire et poétique de leur civilisation.

Compétences cognitives des scribes

Les scribes nécessitaient une mémoire exceptionnelle, une attention soutenue, des compétences mathématiques et une pensée critique. De plus, leur créativité leur permettait d'adapter les contenus selon les besoins spécifiques. Ces capacités, développées au fil des années de pratique, reflètent la complexité cognitive et la plasticité cérébrale qui accompagnent l'apprentissage de compétences avancées.

Compétences Cognitives Essentielles des Scribes

1. Mémoire

Les scribes devaient posséder une mémoire exceptionnelle, car ils devaient se souvenir d'une grande quantité d'informations, y compris les lois, les transactions commerciales et les registres historiques. La capacité de retenir et de récupérer des données était vitale pour leur travail quotidien.

2. Attention et Concentration

L'attention soutenue était cruciale pour les scribes, qui devaient se concentrer sur l'écriture cunéiforme et l'interprétation de textes complexes. La capacité à éviter les distractions et à maintenir la concentration sur des tâches prolongées était essentielle.

3. Pensée Critique

Les scribes avaient besoin de compétences en pensée critique pour analyser et synthétiser les informations. Cela leur permettait d'évaluer la validité des documents et de prendre des décisions éclairées dans l'administration des ressources et la résolution des conflits.

4. Compétences Mathématiques

La comptabilité faisait partie intégrante du travail d'un scribe. Par conséquent, posséder de solides compétences mathématiques était indispensable pour tenir des registres précis des biens, des impôts et des transactions commerciales.

5. Créativité

Bien que l'écriture cunéiforme suivait un format établi, les scribes devaient également être créatifs dans la rédaction de textes, adaptant leur style et leur contenu en fonction des besoins de leurs clients ou de la nature du document.

Caractéristiques du Cerveau d'un Scribe

Le cerveau d'un scribe sumérien présentait probablement certaines adaptations en raison des exigences cognitives de son travail. On peut supposer que :

•       Développement de Zones Spécifiques : Les zones du cerveau liées au langage, à la mémoire et au traitement visuel auraient pu être plus développées chez les scribes, facilitant leur capacité à apprendre et à utiliser l'écriture cunéiforme.

•       Connexions Neuronales : La pratique constante de l'écriture et du calcul aurait pu renforcer les connexions neuronales dans les régions associées à ces compétences, améliorant leur efficacité cognitive.

•       Plasticité Cérébrale : La plasticité du cerveau permettait aux scribes de s'adapter à de nouvelles formes d'écriture et à des changements dans l'administration, ce qui suggère une capacité à apprendre et à s'adapter tout au long de leur vie.

Conclusion

Les compétences cognitives des scribes sumériens étaient fondamentales pour leur rôle dans la société. Leur mémoire, leur attention, leur pensée critique, leurs compétences mathématiques et leur créativité leur ont permis de gérer l'information de manière efficace. De plus, les caractéristiques du cerveau d'un scribe reflètent la complexité et l'adaptabilité nécessaires pour exercer leur fonction dans l'une des civilisations les plus anciennes du monde.

Pour en savoir un peu plus :

La formation des scribes dans l'ancienne Mésopotamie (Couto, Erica)

Dans l’ancienne Mésopotamie, une région située entre l’Euphrate et le Tigre, une société hautement bureaucratisée a émergé il y a environ 6 000 ans. Cette société avait besoin de professionnels capables d’enregistrer les transactions commerciales et les documents de propriété, une fonction qui incombait aux scribes. Grâce à leurs travaux, les assyriologues ont pu reconstituer des aspects cruciaux de l’économie, de la politique et des sciences du Proche-Orient ancien.

L’écriture en Mésopotamie s’est développée parallèlement à l’augmentation de la production agricole et à la nécessité de comptabiliser et de redistribuer les excédents. Les premiers signes d'écriture proto-cunéiforme ont été trouvés sur des bulles et des tablettes, et faisaient référence à des produits tels que l'orge, la bière et le bétail. Au fil du temps, l’écriture s’est diversifiée pour inclure des mythes, des rituels, des notations musicales, des inscriptions politico-militaires et des textes divinatoires.

Pour satisfaire la demande croissante de textes écrits, la figure du scribe est apparue (dub-sar en sumérien et tupšarru en akkadien). Les scribes, appartenant généralement aux classes aisées, étaient chargés de rédiger des documents publics et privés, des textes administratifs et de la correspondance. Bien que la majorité d'entre eux étaient des hommes, il y avait aussi des femmes scribes qui travaillaient pour des reines et des femmes de l'élite, ou effectuaient des tâches bureaucratiques au sein de leurs familles commerçantes.

 

La formation des scribes s'effectuait dans des écoles appelées edubba, qui proliférèrent surtout durant la période paléo-babylonienne (vers 1894-1595 av. J.-C.). Dans des villes comme Nippur et Sippar, des bâtiments éducatifs ont été découverts avec des tablettes montrant les exercices effectués par les étudiants. Les tablettes en argile et les stylets en roseau étaient des matériaux courants et accessibles en Mésopotamie, ce qui explique leur utilisation dans l'éducation.

 

Le programme des scribes comprenait l'apprentissage des langues sumérienne et akkadienne, ainsi que du système logophonétique de l'écriture cunéiforme au moyen de syllabaires, de listes lexicales et de vocabulaires. Les étudiants apprenaient également à rédiger des contrats, à mémoriser le langage formel et à approfondir les mathématiques, essentielles pour le service dans les temples et les palais. Ils résolvaient des problèmes d’arithmétique, d’algèbre et de géométrie, et recevaient un enseignement en musique, nécessaire au service dans les temples.

 

Dans les étapes les plus avancées de leur formation, les scribes étudiaient des compositions littéraires complexes et des textes religieux et de sagesse qui renforçaient l’idéologie du pouvoir et les principes identitaires des élites. Une fois la formation de base terminée, ils pouvaient se spécialiser dans des domaines tels que la divination, l’observation céleste et les techniques rituelles. Un exemple notable est celui de Kisir-Aššur, un opérateur rituel qui a servi comme chef āšīpu dans la ville d'Assur.

 

Pour évaluer l’apprentissage des élèves, les enseignants écrivaient une phrase au recto de la tablette que l’élève devait reproduire au verso. Les tablettes scolaires étaient recyclées en les trempant dans l’eau jusqu’à ce qu’elles se dissolvent, puis en les recollant. La vie à l’école peut être dure, avec des punitions corporelles pour les élèves indisciplinés. L’ennui était également courant et les étudiants exprimaient parfois leur réticence en dessinant et en gribouillant sur leurs tablettes.

 

Couto, Erica. (22 novembre 2021). Le programme des scribes de l'ancienne Mésopotamie. Très intéressant. Récupéré de https://www.muyinteresante.com/historia/36113.html